Егістіктің кейбір аудандарында Солтүстік Дакотадағы Марк Читли фермасындағы топырақ ерекше проблема туғызады: тұздылық ұзақ уақыт бойы топырақ қабаттарын қатайтатын, судың қозғалысын баяулататын, тамырдың енуін шектейтін және түптеп келгенде егін өнімділігін төмендететін химиялық реакцияларды тудырады. Бұл құбылыс «Өлім сақиналары» деп аталады.
Солтүстік Дакота мемлекеттік университетінің (NDSU) топырақтану профессоры Том ДеСаттердің айтуынша, тұздар әдетте топыраққа аналық жыныстан (топырақ түзілетін) және жер асты суларынан түседі. Штаттың солтүстік-шығыс бөлігінде тұздар тақтатас және Дакота формациясының сулы горизонтынан көтерілетін судан түзілсе, Солтүстік Дакотаның оңтүстік-батысында олар негізінен шөгінді материалдардан түзіледі.
«Топырақта натрий тым көп болса және тұздың жалпы мөлшері төмен болса, топырақтағы саз бөлшектері бір-бірін итеріп жібереді», - деп атап өтті ДеСуттер. «Табиғи жағдайда, ұзақ уақыт бойы дисперсті саз бөлшектері топырақ профилі бойынша төмен қарай жылжиды және өсімдік тамырларының енуі үшін айтарлықтай қиын болуы мүмкін бағаналы құрылымды жасайды. Сондықтан топырақ өте өнімді емес».
Осы мәселелерді шешу үшін Cheatley NDSU Extension компаниясымен серіктесіп, көмірді жағудың жанама өнімі болып табылатын түтін газын күкіртсіздендіру гипсін қосу арқылы топырақты қалпына келтірді. «Мәселе ушығып барады, мен гипстің бұл үрдісті өзгертетінін асыға күтемін», - дейді Читли.
Гипс Солтүстік Дакотаның батысындағы көмірмен жұмыс істейтін электр станцияларының жанама өнімі болып табылады. Топыраққа қосылған кезде кальций «топырақ бөлшектері арасындағы көпір ретінде әрекет ететін және химиялық агрегацияға ықпал ететін» бірқатар химиялық реакциялар жүреді, - деп түсіндіреді Наим Калвар, NDSU Extension компаниясының топырақ маманы, ол Cheatley-ге қиын топырақтарды қалпына келтіруге көмектеседі. «Бұл топырақ құрылымының жақсаруына, топырақтың кеуектілігіне және судың инфильтрациясына әкеледі».
Гипсті пайдалану - бұл Читли биыл алғаш рет сынайтын жамылғы дақылдары сияқты топырақты емдеудің басқа әдістерімен бірге - сортаңдармен, сортаңдармен және сортаң топырақтармен күресуге, сондай-ақ топырақтың жалпы жағдайын жақсартуға арналған.
Бұл күш-жігер аймақ фермерлеріне миллиондаған долларды үнемдей алады, деді Калвар, әсіресе соя, жүгері, жаздық бидай және рапс сияқты ең қауіпті дақылдарда. Читли мен оның көршілеріне олар енгізіп жатқан өнімдер мен әдістердің пайдасын көру үшін жылдар қажет.
Читли фермасында Кальвар әр акрға 7-10 тонна гипс қолдануды ұсынды. Читли тұзды жерлерде пайдалану үшін Чандлер таратқышын сатып алды және Солтүстік Дакота штатының Стэнтон қаласындағы зауыттан тоннасын шамамен 4 долларға гипс сатып алды. Өнімде «дымқыл ұнның консистенциясы бар және кәдімгі тыңайтқыш қондырғысынан жақсы таралмайды», - дейді Читли.
Тұзды топырақты жұмсартудың басқа әдістері бар. Оның ішінде біржылдық дақылдар өспейтін жерлерге көпжылдық тұзға төзімді шөптерді отырғызу бар. Фермерлер бір акр үшін 82 доллардан 187 долларға дейін үнемдей алады, деді Калвар. Өсірушілер бірінші жылы шөптерді алдын ала төлеуі керек болса да, келесі маусымдарда олар өздері өседі.
«Жақсы өсімдік жамылғысын қамтамасыз ете отырып, көпжылдық шөптер булануды азайтады, ал өсіп келе жатқан тамырлар су деңгейін төмендетуге және капиллярлардың көтерілуін азайтуға көмектеседі», - дейді Калвар. «Фермерлер шөп шаба алады немесе осы шөптерді жайып, аздап табыс таба алады, сонымен қатар апатты гектарларға ақша жоғалтпайды. Бұл шөптер дер кезінде шабылғанда жақсы пішен болады».
Қазіргі уақытта Читли көпжылдық шөптерді отырғызбайды. Ол өз фермасының топырағының әлеуетін жақсартуды жалғастыра отырып, гипс пен жабын дақылдарының пайдасын бағалауға назар аударады.